하루의 피로를 풀기 위해 잠자리에 들었는데, 자는 도중 혹은 아침에 일어나보니 손이 저릿저릿하거나 감각이 둔해지는 경험을 해본 적 있으신가요? 이처럼 잘때 손저림 원인은 단순히 잘못된 수면 자세 때문일 수도 있지만, 반복적으로 나타난다면 반드시 그 원인을 정확히 파악할 필요가 있습니다.
손저림은 수면의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라, 뇌 신경이나 말초 신경, 혈관 등의 이상 신호일 수 있으므로 가볍게 여겨선 안 됩니다. 이번 글에서는 잘때 손저림 원인을 중심으로 2025년 기준 최신 의학 정보와 함께, 구체적인 질환 설명, 예방 수칙, 치료 방법 등을 자세히 정리해보겠습니다.
잘때 손저림 원인 – 왜 자는 동안 손이 저릴까?
손저림은 의학적으로 ‘감각 이상’으로 분류됩니다. 자는 동안 신경이나 혈류에 이상이 생기면 감각 전달이 원활하지 않게 되어 저림, 찌릿함, 감각 둔화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 잘때 손저림 원인은 수면 자세, 혈액순환, 신경 압박, 만성 질환 등 다양한 요소와 연관되어 있으며, 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다.
수면 자세에 따른 압박
가장 흔한 잘때 손저림 원인은 잘못된 수면 자세로 인한 신경 압박입니다. 팔을 머리 밑에 두거나, 손을 꺾는 자세로 오래 자는 경우 신경과 혈관이 눌리면서 저림 현상이 발생할 수 있습니다.
특징
- 한쪽 손이나 팔만 저리는 경우가 많음
- 자세를 바꾸면 증상이 완화됨
- 자주 같은 자세로 자는 습관이 있을 경우 빈번하게 발생
이러한 경우에는 수면 자세를 교정하고, 베개나 매트리스의 높이와 경도를 조정하는 것으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
수근관 증후군(손목터널증후군)
2025년 현재 가장 많이 보고되는 손저림의 질환 중 하나가 바로 수근관 증후군입니다. 손목을 통과하는 정중신경이 반복적인 압박을 받아 손바닥 쪽 손가락들(특히 엄지, 검지, 중지)이 저리고, 밤에 증상이 더 심해지는 것이 특징입니다.
잘때 손저림 원인으로서의 특징
- 엄지, 검지, 중지 중심으로 저림 발생
- 새벽이나 아침에 심하게 저려서 깨는 경우 많음
- 손을 털면 일시적으로 완화
- 스마트폰 과사용, 장시간 키보드 작업 등이 원인
치료는 손목 보호대 착용, 스트레칭, 소염제, 필요 시 스테로이드 주사 또는 수술을 고려합니다.
경추 디스크 또는 경추 협착증
목 디스크가 있거나, 목뼈 주변 신경이 눌리는 경추 협착증이 있으면 손까지 감각 이상이 전달될 수 있습니다. 이 경우 잘때 손저림 원인은 목에서 비롯된 것이며, 손뿐 아니라 팔, 어깨, 등까지 저림이 동반될 수 있습니다.
주요 증상
- 한쪽 또는 양쪽 팔 저림
- 목을 특정 방향으로 돌릴 때 통증
- 팔 근력 약화 동반 가능
- 낮에도 지속되는 증상
자세한 진단을 위해 MRI나 근전도 검사가 필요하며, 물리치료나 시술, 심할 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
말초신경병증
말초신경병증은 당뇨병, 알코올 중독, 비타민 결핍, 독성 물질 등으로 인해 손끝, 발끝부터 감각 이상이 시작되는 질환입니다. 이 경우 잘때 손저림 원인은 내부 대사 문제로, 특정한 자세와 무관하게 지속될 수 있습니다.
원인 질환
- 당뇨병
- 만성 음주
- 비타민 B1, B6, B12 결핍
- 신장질환
증상이 악화되면 저림 외에도 화끈거림, 무감각, 극심한 통증이 동반되며, 반드시 원인 질환을 함께 치료해야 합니다.
흉곽출구증후군
팔로 가는 신경과 혈관이 쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이에서 압박을 받는 질환입니다. 팔을 위로 들거나 무거운 것을 들고 잔 후에 잘때 손저림 원인이 되는 경우가 많습니다.
주요 증상
- 팔을 높이 들거나 옆으로 벌릴 때 저림
- 손끝 감각 저하
- 저림이 밤이나 아침에 심해지는 경향
- 어깨 통증 동반
치료는 물리치료, 자세 교정, 필요 시 수술이 적용됩니다.
당뇨병 및 갑상선 질환
잘때 손저림 원인으로 내분비 질환도 빼놓을 수 없습니다. 특히 당뇨병성 신경병증은 자는 동안 혈당 변화와 관련되어 저림 증상이 심해질 수 있고, 갑상선 저하증은 대사 저하로 인해 신경 회복력이 떨어지면서 저림 증상을 유발합니다.
잘때 손저림 예방을 위한 생활습관
1. 수면 자세 교정
- 팔을 베거나, 손목을 꺾는 자세 피하기
- 옆으로 잘 경우 팔 아래 쿠션 받치기
- 팔과 손이 심장보다 높은 위치로 유지
2. 스트레칭과 운동
- 수면 전 가벼운 손목, 팔 스트레칭
- 손가락 쥐었다 폈다 반복
- 목 스트레칭 병행
3. 손목 보호
- 손목 과사용 줄이기
- 무리한 스마트폰, 마우스 사용 제한
- 필요 시 손목 보호대 착용
4. 수분과 영양 보충
- 비타민 B군, 마그네슘, 오메가3 등 보충
- 당뇨, 고혈압 등 만성질환 관리 철저히
- 카페인, 알코올 섭취 줄이기
병원을 방문해야 하는 경우
다음과 같은 증상이 동반된다면 전문 진료를 권장합니다.
- 손저림이 지속되거나 점점 심해지는 경우
- 양 손 또는 팔까지 저림이 확대되는 경우
- 근육 약화, 힘 빠짐이 동반될 때
- 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증이 심한 경우
- 한쪽만 지속적으로 저린 경우
정형외과, 신경과, 재활의학과 등에서 원인 진단을 위한 근전도 검사, MRI, 혈액검사 등을 통해 정확한 원인을 파악할 수 있습니다.
결론
잘때 손저림 원인은 단순한 자세 문제부터 만성 질환, 신경 압박, 혈관 문제까지 매우 다양합니다. 자주 반복되거나 점점 심해진다면 방치하지 말고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 수면의 질은 삶의 질과 직결되며, 손저림은 그 신호 중 하나일 수 있습니다.
오늘부터라도 자신의 수면 자세와 생활 습관을 점검해보고, 필요하다면 전문가의 조언을 통해 문제를 해결해 나가야 합니다. 건강한 손, 편안한 밤을 위해 지금 할 수 있는 것부터 실천해보세요.
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